“Binnenpleinen zijn prettige ruimtes in een stad” Wat is uw relatie met de Universiteit Utrecht? Bureau 'dolte' werd uitgenodigd voor een competitie rond het samenbrengen van een aantal faculteiten in de binnenstad. Wij zijn geselecteerd, en zijn toen gestart met het ontwikkelen van

Wat is uw visie?
We willen de universiteit zichtbaarder maken. Ze zit nu in gebouwen die ook kantoorruimtes of woonhuizen zouden kunnen zijn. Hooguit aan de fietsen zie je dat er studenten zitten. Ook denken we dat meer mensen gebruik zouden kunnen maken van de faciliteiten. Waarom zou een universiteitsbibliotheek of een faculteit alleen maar toegankelijk zijn voor studenten en medewerkers? Een campus moet geen bolwerk zijn. Het is ook niet erg als er tussen de universiteitspanden gewoond wordt, of als er een winkel tussen zit. Daarin ligt juist de kwaliteit van een binnenstad.

Hoe verhoudt zich dat tot de plannen van de gemeente Utrecht?
We kijken niet alleen naar wat de gebruiker wil, maar ook naar de meerwaarde van een locatie voor de stad. Het gaat om een aanzienlijk deel van de binnenstad. Dat noemen we dan ook het universiteitskwartier, in overeenstemming met het denken in kwartieren door de gemeente. Het is geen hokjesdenken: hier zijn de winkels, dáár de horeca, en dáár kan men wonen. Het gaat om een sfeer waarin functies in verschillende gradaties aanwezig zijn. Kijk maar naar andere oude steden, zoals Parijs met het Quartier Latin. Dat heeft betekenis, en daar wonen echt niet uitsluitend studenten.

Wat wordt het mooiste plekje van de universiteitscampus?
Ik heb hoge verwachtingen van de binnenpleinen. Utrecht is een stad van ommuurde kloosters en van steden in de stad. Ik was verrast door de omvang van het binnenterrein van het Drift-cluster, met zijn eeuwenoude bomen. Dat zijn prettige ruimtes in een stad. Als je daar gaat zitten met je boek is dat wel wat anders dan op de rand van een stoep aan het Janskerkhof. Het wordt een knooppunt van het hele gebied, met meerdere ingangen. De binnenterreinen blijven bezit van de universiteit, maar ze zullen veelal open zijn als de universiteit open is, en dat is steeds vaker, ook ’s avonds en in het weekend. Iedereen kan daar straks in de luwte van het stadsverkeer op een terrasje zitten.

Wat zijn de plannen met het Janskerkhof?
Enerzijds is het een eenvoudig plein, en is de Janskerk zo bepalend dat je daar als ontwerper nauwelijks iets aan toe te voegen hebt. Anderzijds is het een complex plein met al die aparte hoekjes, en de HOV-baan die zich daardoorheen perst. Hoewel het een fors plein is, ervaar je het als krap. Het is natuurlijk wonderlijk dat het vooral voor parkeren wordt gebruikt, terwijl het zoveel andere kwaliteiten heeft. Er is politieke durf nodig om dat ter discussie te stellen, maar het zou goed zijn voor de stad als dit plein wordt aangepakt. Het kan een centrale plek worden voor de universiteit. Daarbij kun je ook denken aan een intensiever gebruik van de kerk.

Wat is uw favoriete stad?
Manchester vind ik fascinerend: een energieke, optimistische stad, met een geschiedenis van fabrieken in plaats van kloosters en kerken. Het is mooi om te zien hoe al die gekke gebouwen, die midden in de stad liggen, andere functies krijgen. Je hebt steden die het verleden wegvegen en steden die krampachtig omgaan met hun geschiedenis. Manchester heeft een mooie mix gevonden. Er is ruimte voor nieuwe betekenissen, maar met besef van het verleden. Die gedachte zou Utrecht ook wat meer moeten omarmen. Elke laag van onze stadsgeschiedenis is rijk, maar straks struikelt de leek over de goedbedoelde duidingen van Romeinse grenzen en middeleeuwse kloosters. Je moet ook ruimte geven aan nieuwe dingen.
 

• Functies in het hart van de Campus onder de Dom
• Globale locatie Campus onder de Dom

Hieronder worden alle voor de faculteiten REBO en Geesteswetenschappen relevantie locaties in de binnenstad kort beschreven (alfabetisch gerangschikt). Wat is er gebeurd of staat er te gebeuren? Waar nieuws is, wordt dat aangegeven met NIEUWS